“Hermosa es una oportunidad única para comenzar desde una hoja en blanco y diseñar la infraestructura, los procesos y la cultura en la que queremos operar”. – Matthew Novak, superintendente de Metalurgia y Servicios de Laboratorio.
Pocos proyectos mineros ofrecen la oportunidad de diseñar una instalación de procesamiento desde cero, pero en South32 Hermosa, eso es exactamente lo que está sucediendo.
En lugar de adaptarse a los sistemas de infraestructura establecidos, el equipo de procesamiento está construyendo algo más inteligente y adaptado a las necesidades actuales de eficiencia energética, administración ambiental y flexibilidad operativa.
Con un enfoque en minimizar el impacto y maximizar el rendimiento, la instalación de procesamiento de zinc está siendo diseñada para funcionar en base a las mejores prácticas en la producción de minerales críticos, tanto para la empresa como para las comunidades que la rodean.
Con métodos de tecnología probados, estamos adaptando para cumplir con los estándares ambientales y operativos modernos.
En lugar de utilizar domos de material a granel en superficie, Hermosa almacenará el mineral en tolvas de gran escala en superficie, un método que reduce el polvo y ayuda a mantener los materiales alejados del suelo. En la etapa final, la instalación cargará el producto directamente en contenedores sellados utilizando tecnología adaptada de la industria automotriz. Cada contenedor tendrá una tapa y se lavará antes de salir del edificio, lo que elimina la necesidad de un cobertizo de concentrado y reduce el riesgo de contaminación o exposición.
Esta mentalidad se refleja en el resto del diseño de la instalación, y con las elecciones del equipo:
- Un molino de torre vertical sobre un molino de bola convencional para una molienda energéticamente eficiente
- Un filtro de concentrado compartido para zinc y plomo
- Celdas Jameson para la flotación, lo que permite la separación del mineral en forma compacta y eficiente
Uno de los desafíos más singulares en el procesamiento de minerales es la variabilidad. A diferencia de la fabricación tradicional, donde los insumos están estrictamente controlados, el cuerpo mineral de Hermosa puede cambiar día a día.
Es por eso que estamos diseñando la instalación de procesamiento para manejar los cambios en la calidad y composición del mineral sin comprometer la seguridad, la eficiencia o la calidad del producto. Esperamos producir concentrados de alta calidad que cumplan con los estándares de la industria al tiempo que utilizamos menos agua, energía y reactivos que las instalaciones convencionales.
Esta instalación juega un papel vital en nuestro plan para producir minerales críticos de manera responsable para la transición energética en Hermosa. Al convertir el mineral extraído en un producto vendible en el sitio, la planta ayuda a generar valor que fluye de regreso a la economía local y que se refleja en empleos de apoyo, inversión comunitaria y crecimiento regional a largo plazo.