SEGURIDAD ENERGÉTICA
El proyecto Hermosa de South32 tiene el potencial de fortalecer la cadena de suministro nacional de dos minerales designados como críticos por el gobierno federal de EE. UU.: el manganeso y el zinc.
Fortalecimiento de la seguridad energética de EE. UU.
Hermosa contiene minerales como el manganeso, el zinc, la plata y el plomo, que son necesarios para impulsar el futuro de la energía limpia de la nación. Estados Unidos actualmente depende en gran medida de importaciones y cadenas de suministro en el extranjero para la obtención de estos recursos.
| Mineral | Usos finales |
|---|---|
| Manganeso | Mineral crítico para baterías de vehículos eléctricos, fabricación de acero y uso militar de EE. UU. |
| Zinc | Almacenamiento de energía renovable en baterías, galvanización de turbinas eólicas, vehículos eléctricos e infraestructura exterior de acero |
| Plata | Recubrimiento esencial en los paneles solares fotovoltaicos |
| Plomo | Baterías de vehículos eléctricos, almacenamiento de energía renovable en baterías |
En particular, el manganeso y el zinc están incluidos en la lista de minerales críticos de la Sociedad Geológica de EE. UU.
La invocación del presidente Biden de la Ley de Producción para la Defensa, en 2022, y la aprobación de la Ley de Reducción de la Inflación, con el compromiso de aumentar el suministro nacional de minerales críticos de EE. UU., resalta la necesidad urgente de que Estados Unidos deje de depender de cadenas de suministro extranjeras para estos minerales. Estas políticas también allanan el camino para una gran expansión en el sector de vehículos eléctricos (EV), baterías e infraestructura de producción de energía renovable.
Construcción de una sólida cadena de suministro nacional para apoyar la descarbonización
Estados Unidos no puede descarbonizar sus mayores fuentes de emisiones de gases de efecto invernadero —los sectores de la energía y el transporte— sin garantizar la seguridad energética y estabilizar sus cadenas de suministro.
Se espera que la demanda doméstica del manganeso incremente 15x desde 2020 hasta 2031. Adicionalmente, se espera que el crecimiento de la demanda global del zinc sobrepase producción por 3 millones de toneladas para el 2031. Estados Unidos solo produce 6 porciento del zinc en el mundo y depende en gran medida de China y Perú por este metal.
Sin embargo, el proyecto Hermosa tiene el potencial de cambiar esto. Este abarca dos minerales designados como críticos. Tiene uno de los recursos de zinc no desarrollados más grandes del mundo, y un recurso que podría producir manganeso de grado batería para abastecer la demanda interna.
Reciclaje
Tanto las materias primas de la minería como los materiales reciclados son necesarios para alcanzar los objetivos climáticos y de energía limpia de Estados Unidos.
- El reciclaje tiene un papel importante que desempeñar, pero actualmente las tasas de reciclaje son muy bajas: alrededor del 37 % para el manganeso y el 34 % para el zinc.
- Los expertos están de acuerdo: Incluso con altas tasas de reciclaje, no se crearía suficiente oferta para satisfacer la demanda mundial.
[Informes de Roskill sobre metales y minerales, enero de 2005; International Zinc Association, 2022]