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30 de enero de 2024
EL PROYECTO HERMOSA DE SOUTH32 PUBLICA SU PLAN DE MINA DE LAS OPERACIONES MINERAS
El proyecto Hermosa de South32 –el único proyecto de desarrollo minero avanzado en los Estados Unidos que podría producir dos minerales críticos designados a nivel federal: el manganeso y zinc– publicó hoy su Plan de Operaciones Mineras para actividades propuestas en tierras federales.
Según lo exigido por el Servicio Forestal de EE. UU. (USFS), en el marco del proceso de revisión federal de las actividades de proyectos que afectan las tierras del sistema forestal nacional, el Plan de Operaciones de Exploración y Extracción de Minerales Críticos es una hoja de ruta de las actividades operativas del proyecto Hermosa de principio a fin, ubicado en tierras gestionadas por el Bosque Nacional de Coronado (CNF).
Para estar a la altura del compromiso con la transparencia del proyecto Hermosa, South32 está voluntariamente publicando el MPO antes de lo exigido por la ley federal con el fin de ofrecer al público una mejor visión de cómo la empresa propone gestionar y dirigir el proyecto.
Según los procesos habituales de un MPO, la versión pública del MPO de cualquier proyecto no se pone a disposición hasta que el organismo federal principal encargado de la revisión emita una notificación de intención de redactar una declaración de impacto ambiental, lo que no se espera en el caso del proyecto Hermosa hasta mediados de mayo.
El MPO puede encontrarse aquí.* (solo en inglés)
El USFS ha considerado que el MPO está “completo”, un término que indica que el organismo ha revisado el plan y determinado que tiene el contenido reglamentario necesario para comenzar el proceso de evaluación ambiental solicitado. Tras dicho proceso, el organismo informará una decisión final en torno a la aprobación que se necesita para llevar a cabo las operaciones del proyecto Hermosa en tierras del CNF. Antes de la emisión de un permiso, es obligatorio llevar a cabo una evaluación ambiental de conformidad con la Ley Nacional de Política Ambiental (NEPA). Gracias a ese proceso, se pueden evaluar los posibles efectos ambientales que surgen como consecuencia del proyecto de exploración y desarrollo minero. Asimismo, el proceso ofrece amplias oportunidades para que el público realice aportes y comentarios.
Al tratarse del primer proyecto minero contemplado por el título 41 de la Ley de Reparación del Transporte Terrestre de los Estados Unidos (FAST-41), el proceso de evaluación ambiental se ha agilizado y es el mismo que se utiliza para otros proyectos de infraestructuras críticas que benefician a la nación. FAST-41 también da lugar a líneas abiertas de comunicación y transparencia entre todas las partes interesadas en el proceso, lo que garantiza una evaluación sólida y rigurosa.
Dado que South32 está dando este paso para dar a conocer públicamente el MPO en una fase más temprana del proceso, se prevé que se efectúen cambios en el documento a medida que tanto el CNF como South32 ultimen los detalles del mismo. El proyecto Hermosa se compromete a colaborar con el gobierno a nivel federal, estatal, local y tribal, así como con las comunidades, para incorporar sus comentarios a la forma en que dirigimos el proyecto. El MPO se actualizará durante y después del proceso de evaluación en virtud de la NEPA a fin de que refleje estos comentarios.
El siguiente paso en el proceso de concesión de permisos federales será la emisión por parte del CNF de un aviso de intención de preparar una declaración de impacto ambiental, la cual se prevé para mediados de mayo de 2024.
Cita atribuida a Brent Musslewhite, director de Medioambiente y Permisos del proyecto Hermosa:
“Estamos diseñando el proyecto Hermosa desde cero para que sea una mina segura y sostenible que combine tecnología de última generación para suministrar los minerales que Estados Unidos necesita para el futuro de la energía limpia”. Creemos que la transparencia es la base de ese enfoque, y por eso estamos publicando voluntariamente el MPO antes de lo habitual.
El MPO muestra cómo pretendemos alcanzar esa visión en las partes del proyecto que podrían afectar al Sistema Forestal Nacional y a las tierras circundantes.
Gracias a la amplitud de nuestros programas de control medioambiental y del agua, y a las medidas de protección establecidas para garantizar un cierre responsable al final de su vida útil, el proyecto Hermosa representa un tipo diferente de mina con la sostenibilidad incorporada en su diseño.. En nuestro MPO proporcionamos pruebas de nuestro compromiso con el desarrollo sostenible de un suministro nacional de minerales críticos de manera tal que surjan nuevas oportunidades para el sur de Arizona, para de esta manera mejorar la vida de las personas en la actualidad y para las generaciones venideras”.
¿Qué es un plan de explotación minera?
El MPO representa una descripción general de las actividades y salvaguardias establecidas para las actividades del proyecto Hermosa en tierras federales. Incluye planes para la exploración de minerales, el control y la protección del medioambiente, minería y desarrollo subterráneo, una instalación de almacenamiento de relaves/jales secos y planes para realizar actividades de cierre a fin de dar por concluido el proyecto.
La finalidad del MPO es garantizar que el proyecto cumpla todas las normas adecuadas para su desarrollo, incluida la protección de la seguridad pública y medioambiental. La descripción de las operaciones previstas y las medidas de protección del medioambiente contenidas en el MPO constituyen la base sobre la que se asienta el próximo análisis que se completará y publicará en un borrador y una declaración final de impacto ambiental.
*Se ha redactado cierta información comercial considerada confidencial, privada o sensible desde el punto de vista del mercado.
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Acerca del proyecto Hermosa de South32
El proyecto Hermosa de South32 se encuentra en un distrito minero histórico en Sierra de Patagonia ubicado al sur de Arizona. Actualmente, es el único proyecto de desarrollo minero avanzado en los Estados Unidos que podría producir dos minerales críticos designados a nivel federal: el manganeso y zinc, ambos esenciales para impulsar el futuro energético limpio de la nación. Obtenga más información en www.south32hermosa.com.
Encargada de Relaciones Públicas
Lina Betancourt
Tel.: +1 514-210-1822
Dirección de correo electrónico: Lina.Betancourt@south32.net